Valor del flete internacional registró una suba del 86% interanual en diciembre

El encarecimiento del flete internacional hace que las importaciones se vuelvan más caras y afecta a sectores clave para la economía argentina

El costo del flete internacional para las importaciones registró un aumento significativo en diciembre de 2024, alcanzando un valor unitario promedio de 154,7 dólares por tonelada. Esto representó un incremento del 86,6% respecto al mismo mes del año anterior y del 4,4% frente a diciembre de 2022, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). Este encarecimiento fue impulsado por el aumento de tarifas en rutas clave como China, Mercosur y la Unión Europea, las cuales representaron el 78,5% del total del flete.

El informe detalla que los costos provenientes de China aumentaron un 91,9% en comparación con diciembre de 2023, mientras que el flete desde el Mercosur experimentó un incremento del 70,4%. Esta dinámica encarece particularmente las compras de bienes de capital y manufacturas de origen industrial, rubros que lideran las importaciones del país. Adicionalmente, los costos de transporte marítimo están influenciados por la congestión portuaria y la escasez de contenedores, factores que han sido persistentes en el comercio internacional desde la pandemia.

Impacto en las importaciones y sectores afectados

En diciembre de 2024, las importaciones argentinas sumaron 5.369 millones de dólares, un 26,2% más que en el mismo período del año anterior. A pesar del incremento en las cantidades importadas, que subieron un 36,9%, los precios presentaron una caída del 7,3%. El aumento de costos de transporte tuvo un impacto desigual en los diferentes sectores. Los bienes de capital registraron el mayor crecimiento, con un 84,9%, seguidos por los vehículos automotores de pasajeros, que subieron un 230,9%.

Por otro lado, los combustibles y lubricantes mostraron una caída del 42,9%, atribuida tanto a menores cantidades como a una baja en los precios. Este comportamiento refleja una combinación de factores globales y locales, donde el aumento del flete añade presión a las decisiones de compra. Los bienes de consumo también registraron un aumento significativo del 53%, lo que refleja la creciente dependencia de productos importados en sectores como electrónica y textiles.

El sector automotriz, en particular, enfrenta un doble impacto. Por un lado, el aumento de los costos de transporte encarece las importaciones de piezas y componentes clave. Por otro, las exportaciones del sector han registrado una mayor competitividad en mercados regionales, aunque con menores precios relativos.

Regiones económicas: un análisis del peso del transporte

El informe del INDEC subraya que las zonas económicas seleccionadas tienen un rol predominante en el comercio exterior. Las importaciones desde el Mercosur representaron el 20,1% del total, con un costo de flete que experimentó un alza del 70,4%. En contraste, el comercio con la Unión Europea mostró un incremento más moderado del 45,5% en los costos de transporte.

En el caso de China, principal socio comercial fuera de la región, las importaciones se encarecieron en gran medida debido al incremento del costo por tonelada. Este aumento contrasta con las importaciones desde Estados Unidos y Canadá, que, aunque también presentaron subas, fueron menos pronunciadas. Además, los exportadores chinos han comenzado a trasladar parte de estos costos adicionales a los compradores, intensificando el impacto en los precios finales de los productos.

Otro factor relevante es la volatilidad en los costos de combustibles, que afecta directamente las tarifas de transporte. Según analistas, el precio del petróleo, combinado con regulaciones ambientales más estrictas, ha incrementado los costos operativos de las navieras, impactando particularmente a países con alta dependencia de bienes importados.

El comportamiento del costo del flete en 2024 refuerza la necesidad de analizar estrategias logísticas eficientes que permitan mitigar el impacto en los precios de los bienes importados. Estos incrementos condicionan las proyecciones de comercio exterior para 2025. Además, la adopción de tecnologías que optimicen las cadenas de suministro podría ofrecer una solución parcial a estos retos.